VALENTINO ROSSI # 46

Quoi de plus normal de faire un petit article sur l'un des pilotes des plus connu : Valentino Rossi ?
Né le 16 février 1979 à Talluvia en Italie, Valentino suit son père Graziano Rossi, dont il reprend le numéro 46, et commence à courir en compétition en 1996 pourAprilia dans la catégorie 125 cm³, dont il devient champion du monde l'année suivante.

Il rejoint ensuite la catégorie 250 cm³, encore avec Aprilia, où il finit deuxième au mondial en 1998, puis triomphe en 1999.
Valentino passe dans la catégorie 500 cm³, où il termine deuxième en 2000.
Puis, il gagne en 2001 avec une Honda NSR 2 tps. Il l'emporte dans la nouvelle classe MotoGP, tout juste créée, en 2002 et 2003 en chevauchant une Honda 4 tps RC211V, une moto qui est encore considéré comme la "référence" en terme de machine dans la catégorie.

En 2004, il rejoint l'écurie Yamaha et garde son titre après sa huitième victoire d'une saison marquée par sa rivalité de plus en plus intense avec Max Biaggi.

En 2005, il survole le championnat en gagnant pas moins de 11 victoires et le remporte.

Le public apprécie son palmarès à présent semblable à celui d'icônes telles que Mike Hailwood et Giacomo Agostini, ainsi que son apparent mépris du danger.

Valentino Rossi est le pilote de course le plus doué de sa génération et un des plus doués de l'histoire de la moto de vitesse. Il semble apprécier plus que tout la bagarre en course, en plus d'être un pilote d'exception et un homme très estimé par le public, est si proche de son équipe technique qu'elle le suivit, fait extrêmement rare, lorsqu'il quitta Honda pour rejoindre Yamaha.

Bien que 7 fois champion du Monde, il a toujours préféré porter le numéro 46, son numéro fétiche. Le fameux numéro 1, destiné au champion du monde, apparaitra cependant sur sa moto à 2 reprises : en 1999 en 250 cm³ lorsqu'il pilotait la moto du champion du monde en titre, et en 2002 sur le carénage de sa Honda (cette année-là, il avait superposé le numéro 1 et le numéro 46). Son numéro 1 trouvera quand même sa place ... sur l'épaule droite de son cuir, visible des autres pilotes mais seulement quand il est devant !

Durant sa carrière de pilote, il se sera affublé de plusieurs surnoms, dont le plus connu restera The Doctor.

Mais en 2006, le champion italien se voit perdre le titre lors du dernier GP de Valence (il chute au tout début de la course) et c'est l'américain Nicky Hayden qui est sacré champion du monde.

Records

• Valentino Rossi fut l'un des plus jeunes champions du Monde (après Freddy Spencer, Mike Hailwood et John Surtees).
• Il fut le plus jeune à être sacré dans trois catégories différentes (les seuls autres furent Phil Read (125, 250 et 500 cm³) et Mike Hailwood (250, 350 et 500 cm³).
• Il est même le seul à avoir eu un titre dans quatre catégories différentes, si l'on considère la 500 cm³ et la MotoGP comme deux catégories.
• Il est le troisième pilote de l'histoire ayant réussi à décrocher au moins cinq titres dans la catégorie reine (500 cm³ ou MotoGP). Michael Doohan en a aussi remporté cinq, Giacomo Agostini huit.
• Il est le premier à remporter au moins neuf Grands Prix par saison pendant cinq années consécutives.
• Sept fois champion du Monde (derrière Giacomo Agostini, Angel Nieto, Carlo Ubbialdi, Mike Hailwood, à égalité avec Rolf Biland, John Surtees et Phil Read).
• A remporté des victoires dans quatre catégories différentes (comme Read, Hailwood et Redmann)
• 88 victoires en Grand Prix, derrière Giacomo Agostini (122) et Nieto (90)
• 62 victoires en catégorie reine, derrière Giacomo Agostini (68).

MONTAGE VALENTINO ROSSI
envoyé par le M-C Arsouilles 69